Las fases de la Luna para niños: ¿por qué la Luna cambia cada noche?
¿Por qué la Luna a veces es redonda, a veces un gajito y a veces desaparece? En el laboratorio de la Luna, los niños mueven la Luna alrededor de la Tierra y ven cómo se forman las fases. Con trucos para recordarlas, el experimento de la lámpara y la manzana y galletas lunares.
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Mueve el control deslizante, pulsa Reproducir o toca una Luna en su órbita.
En el hemisferio sur la Luna se ve al revés: allí la Luna creciente está iluminada por la izquierda.
Luna nueva: la Luna está entre el Sol y la Tierra. Su cara iluminada mira hacia el otro lado, así que casi no la vemos – y además solo está en el cielo de día, junto al Sol.
Luna creciente: una franja fina de la cara iluminada se asoma hacia nosotros. Verás el gajito al anochecer, bajo hacia el oeste, justo después de la puesta de Sol.
Cuarto creciente: miramos la Luna de lado y vemos exactamente la mitad de su cara iluminada. Por la noche, la media luna está alta en el cielo.
Gibosa creciente: cada día vemos un poco más de la cara iluminada. Sale ya por la tarde y brilla hasta bien entrada la noche.
Luna llena: ahora la Tierra está entre el Sol y la Luna, y toda la cara iluminada nos mira. La luna llena sale cuando se pone el Sol y brilla toda la noche.
Gibosa menguante: la cara iluminada se va girando otra vez hacia el otro lado. Sale tarde por la noche, y quien madruga todavía la ve en el cielo de la mañana.
Cuarto menguante: otra vez vemos la Luna de lado, pero ahora está iluminada la otra mitad. Sale hacia medianoche y por la mañana está alta en el cielo.
Luna menguante: solo queda una franja fina. La verás muy temprano por la mañana hacia el este, justo antes de que salga el Sol – y luego todo vuelve a empezar.
La Luna no brilla por sí misma
La Luna es una enorme bola de roca. No brilla como una lámpara: es el Sol el que la ilumina – siempre justo la mitad, igual que a la Tierra. En una mitad de la Luna ahora es de día y en la otra es de noche.
Mientras la Luna da la vuelta a la Tierra en casi un mes, cada noche la miramos desde una dirección un poco distinta. A veces vemos mucho de su cara de día, a veces poco y a veces solo la cara de noche, que está oscura. Así se forman las fases de la Luna: de la luna nueva a la luna llena y vuelta a empezar en 29,5 días.
Un error muy común
¡Las fases de la Luna no se deben a la sombra de la Tierra! La sombra de la Tierra solo cae sobre la Luna durante un eclipse lunar. Eso solo pasa unas pocas veces al año y siempre con luna llena – y entonces la Luna suele ponerse de color rojo cobrizo.
La Luna también gira sobre sí misma – pero justo a la misma velocidad a la que da la vuelta a la Tierra: una vuelta en algo más de 27 días. Por eso siempre nos enseña la misma cara, y nadie en la Tierra ha visto nunca su cara oculta. Quita el giro y mira qué pasaría si no.
El cráter marcado siempre apunta hacia la Tierra – vemos siempre la misma cara.
Sin su propio giro, poco a poco veríamos todas las caras de la Luna.
Por cierto, la cara oculta no está a oscuras: con luna nueva allí es pleno día.
Trucos: ¿la Luna crece o mengua?
La regla para el hemisferio norte: si el lado derecho está iluminado, la Luna está engordando – está creciente. Si está iluminado el lado izquierdo, adelgaza – está menguante.
La Luna es mentirosa: cuando parece una C, decrece; cuando, con una raya, parece una D, crece. ¡Siempre dice lo contrario!
El truco de la hora: si ves la Luna al anochecer, casi siempre está creciendo. Si la ves muy temprano por la mañana, casi siempre está menguando.
¿Por qué a veces se ve la Luna de día?
¡La Luna no solo está en el cielo de noche! Cada día sale de media unos 50 minutos más tarde que el día anterior, y por eso a menudo también se ve de día, sobre todo alrededor del cuarto creciente y del cuarto menguante. Es lo bastante brillante como para verse sobre el cielo azul.
Al otro lado del mundo está del revés
En Australia, Sudáfrica o Argentina la Luna se ve al revés: allí la Luna creciente está iluminada por la izquierda y su cara está boca abajo. Pon el laboratorio en el hemisferio sur y compara.
Experimento: las fases de la Luna con una lámpara y una manzana
Deja la habitación a oscuras y pon una lámpara sin pantalla sobre la mesa: es el Sol.
Pincha una manzana o una bola de corcho blanco en un lápiz: es la Luna. Tu cabeza es la Tierra.
Sujeta la Luna con el brazo estirado, un poco por encima de tu cabeza, y gira despacio sobre ti mismo.
Mira siempre la manzana: verás la luna nueva, la creciente, el cuarto y la luna llena – ¡igual que en el cielo!
Fases de la Luna para comer
Abre galletas rellenas de crema blanca y rasca la crema con una cuchara hasta formar las ocho fases de la Luna – desde la luna nueva sin nada de crema hasta la luna llena con toda la crema. ¿Quién las ordena bien? Después se puede comer todo el ciclo lunar.
El diario de la Luna
Durante un mes, dibuja cada noche cómo se ve la Luna y apunta la fecha y la hora. Si no la ves, apúntalo también. Al cabo de cuatro semanas habrás observado tú mismo todo el ciclo lunar – como una astrónoma o un astrónomo de verdad.
Preguntas sobre la Luna
¿Cuánto dura un ciclo lunar completo? De una luna nueva a la siguiente pasan de media 29,5 días. La palabra «mes» viene, por cierto, de la misma raíz que antiguas palabras para la Luna.
¿A qué distancia está la Luna? A unos 384.400 kilómetros de media. Un coche a 100 km/h, sin parar, tardaría unos 160 días en llegar; un cohete, solo tres días.
¿Qué tamaño tiene la Luna? Mide 3474 kilómetros de ancho, más o menos una cuarta parte de la Tierra. Dentro de la Tierra cabrían unas 50 Lunas.
¿Hay aire en la Luna? No, casi nada. Por eso los astronautas necesitan trajes espaciales, el cielo allí es negro incluso de día y no se oye ningún ruido – ni siquiera tus propios pasos.
¿La Luna es de queso? No, aunque la idea es muy antigua y divertida. Las manchas oscuras son enormes llanuras de lava solidificada y los agujeros son cráteres de impactos. Recuerdan un poco al queso con agujeros, pero seguro que no saben igual.